スケートボード、ディダル選手

今、ネットで大きく注目を集めるある選手がいる。

東京オリンピック2020でスケートボード7位に入賞した「マルジエリーン・ディダル」選手（1999年4月19日生まれ、フィリピン）だ。TVで観た方もいると思うが、彼女は常に笑顔だった。そして彼女は、家族を貧困から救った小さな英雄だった。

ディダル選手はフィリピン有数の観光地、セブ島の出身だ。最初にスケートボードに出会ったのは今から10年前の12歳の時。お金がなく買うことができなかったスケボーを友人から借りて遊んだ。ボードに乗ると、夢中になり、腕をどんどん磨いていった。

父親は大工で母親は露天商、家は決して豊かではなかった。今の日本では信じられないが、初めて大会に出て賞金を手にしたとき、思ったことは「これでお米が買える」だった。後、彼女は競技で得た賞金を家族のために使い、立派な家に引っ越しをさせた。そんな彼女がオリンピックで見せた爽やかな笑顔。そして、関係者らが座る観客席へ大きく一礼し、日本語で「ありがとう！」と大きく叫んだあの礼儀正しさ。

TVを観ていた人たちのほとんどが彼女の素晴らしさに感動し、スケボーに対するイメージを変えた。

これからも応援していきたいと思ったのは私だけではないだろう。（土師萌）