シンパシーsympathyとエンパシーempathy

「シンパシー」には「共感」の意味がありますが、同じ「共感」の意味をもつ言葉に「エンパシー（empathy）」もあります。

「シンパシー（sympathy）」はギリシア語が語源とされ、「syn（一緒に）」と「pathos（苦痛）」からできた言葉です。基本的な意味は「思いやり」「同情」「気の毒に思うこと」「共感」です。「シンパシー」は、相手を哀れに思うようなニュアンスが含まれています。

「エンパシー」も「シンパシー」と同様に「共感」（人の気持ちを理解する）という意味がありますが、相手を気の毒に思う「同情」というニュアンスは含まれていません。また、心理学で「エンパシー」は、「自己移入」（＝感情移入：もし自分が〇〇だったら）とも言います。自分とは異なる相手の考えや思いを想像して理解する。これがエンパシーの意味する「共感」です。たとえ相手の考えに同意できなくても、いったん自分事として受け止め、自分だったら何ができるかを考えることです。

つまり、シンパシー（sympathy）は他人と感情を共有することを言い、エンパシーは、他人と自分を同一視することなく、他人の心情をくむことと言えるでしょう。